« The Dissection and reconstruction of music from the past as performed by the inmates of Lalo Schifrin’s demented ensemble as a tribute to the memory of the Marquis De Sade » est le titre d’un album publié en 1966 par le compositeur de films, pianiste, arrangeur et chef d’orchestre argentin Lalo Schifrin, décédé hier à l’âge de 93 ans.

Malgré le titre dramatique et la pochette bizarre, il ne s’agit pas du tout d’une œuvre lugubre. Au lieu de cela, l’album propose un jazz « third-stream » joyeux et enjoué - un mélange de musique classique européen et de jazz. Du easy listening de haut niveau.

Le titre inhabituellement long fait référence à la pièce de théâtre du dramaturge allemand Peter Weiss : « La persécution et l’assassinat de Jean Paul Marat représentés par la troupe d’acteurs de l’hospice de Charenton sous la direction de Monsieur de Sade » (généralement appelé Marat/Sade en version courte).

La pièce a été jouée pour la première fois en 1964 et a fait l’objet d’une adaptation cinématographique impressionnante en 1967 par Peter Brook avec la Royal Shakespeare Company. Schifrin reprend cette allusion en « décomposant » et en « reconstruisant » des formes musicales classiques et des thèmes du XVIIIe siècle - mais avec une approche humoristique et musicale.

L’album a été enregistré en avril 1966 dans le célèbre studio Van Gelder à Englewood Cliffs, New Jersey, et est sorti chez Verve Records. La formation comprenait quelques-uns des plus grands musiciens de jazz de l’époque, dont Clark Terry (trompette), J. J. Johnson (trombone) et Richard Davis (basse). Schifrin lui-même jouait du piano et du clavecin et se chargeait des arrangements et de la direction musicale. La liste des morceaux comprend des pièces telles que « The Blues for Johann Sebastian » ou « Bossa Antique », qui reprennent des motifs baroques et classiques transposés dans un contexte jazz swinguant.

Bien que l’enrégistrement n’ait reçu que peu d’attention lors de sa sortie, il est aujourd’hui considéré comme un exemple des débuts de l’approche cross-over de Schifrin et comme un curieux tuyau. Il a été composé un an seulement avant le succès mondial de Schifrin avec le thème de la série « Mission Impossible » et marque sa transition de musicien de jazz expérimental à compositeur de musique de film très demandé.