« Wild Geese » - c’est le nom de l’album dont la pochette a une fois de plus attiré mon attention. Je l’ai écouté brièvement et j’étais sur le point de le laisser de côté, lorsque les arrangements instrumentaux finement tissés ont attiré mon attention - et ce chant singulier… et puis une chose en a entraîné une autre.

En continuant mes recherches, j’ai appris qu’il s’agissait de mises en musique de poèmes du moine poète japonais Saigyô (1118-1190). En tant que poète itinérant, il écrivait des waka, des vers de 31 syllabes qui parlent de ce qu’il voit, de ce qu’il vit et de ses intuitions existentielles dans un langage poétique et simple. L’un de ses principaux motifs naturels est l’oie sauvage, symbole de liberté et d’errance spirituelle, qui figure également sur la pochette de l’album. La chanteuse suédoise Josefine Cronholm est tombée sur ces poèmes dans une petite librairie new-yorkaise et a ensuite convaincu ses collègues musiciens de les interpréter ensemble. Ils se sont ensuite divisés le travail de composition - le résultat est un album qui transpose cette poétique japonaise intemporelle dans des sonorités occidentales et qui me fascine de plus en plus à chaque écoute.

La formation se nomme « Near the Pond » - du titre d’un album commun sorti en 2021. Josefine Cronholm possède un don extraordinaire pour intégrer sa voix - avec ou sans paroles - dans un ensemble comme un instrument. Le cornettiste Kirk Knuffke entoure son chant cristallin de lignes finement dessinées et apparaît parfois lui-même comme chanteur - ces moments comptent justement parmi les plus touchants de l’enregistrement. La richesse des détails des deux autres musiciens, Thommy Andersson à la contrebasse et Bent Clausen aux instruments de percussion très différents, enrichit l’image complète - parfois groovante, parfois avec beaucoup de propre vie, mais toujours harmonieuse. Il en va de même pour le trio de cordes qui intervient de temps à autre et qui confère aux compositions un niveau supplémentaire et subtil.

Dans ce monde musical vaste et débordant, il vaut donc toujours la peine d’écouter de manière très attentive. Et même si certains morceaux ont pour thème l’hiver, cet album est une apparition printanière très rafraîchissante.

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Conseil de lecture:
Saigyô, poèmes de ma hutte de montagne
Edition bilingue français-japonais
MOUNDARREN