Seit etwa zwei Wochen bewege ich mich intensiv im musikalischen Wunderland des Free Jazz. Das ist dem Kauf des Buches „Now Jazz Now: 100 Essential Free Jazz & Improvisation Recordings 1960-80“ (Ecstatic Peace Library) zu verdanken.

Unter anderem zwei von mir sehr geschätzte Musiker, Thurston Moore (Mitgründer und Gitarrist der Band Sonic Youth, seit deren Ende immer wieder solo oder in anderen aufregenden Projekten aktiv) und der Ausnahmesaxofonist Mats Gustafsson und als dritter im Bunde der Musikkritiker Byron Coley haben es sorgfältig zusammengestellt. Alle drei sind leidenschaftliche Musiksammler mit exquisiten Plattensammlungen, tiefem Fachwissen, viel Leidenschaft und einem unterhaltsamen Schreibstil. Die Freundschaft zwischen Moore und Coley dauert übrigens bereits mehr als vierzig Jahre.

Die Auswahl der 100 Alben – von den Anfängen des Free Jazz bis ins Jahr 1980 – haben sie unter sich aufgeteilt, über einen längeren Zeitraum durchdiskutiert und dann gemeinsam festgelegt.

Das Ergebnis ist ein reich bebilderter Buchband mit 277 Seiten, der viel geschätztes Bekanntes, aber auch viele Neuentdeckungen in sich birgt. Ein Vorwort stammt von Don Cherrys Tochter, der Sängerin Neneh Cherry, und ein poetisches Nachwort vom Multiinstrumentalisten Joe McPhee.

Die meisten Alben sind ganz gut zu finden – als „Streamer“ stößt man teilweise an seine Grenzen. Bandcamp ist da eine hilfreiche Lösung, YouTube hilft manchmal ebenfalls weiter.

Als Grafikerin freut es mich besonders, dass der Covergestaltung viel Beachtung geschenkt wird. Die Cover sind oft aufregend künstlerisch gestaltet, einige sogar individuell mit der Hand.

Das Buch ist auf Englisch verfasst – gut verständlich auch für Nicht-Muttersprachler. Man kann (und sollte) es für etwa 58 Euro online bestellen – wer in München wohnt, gehe bitte zu Optimal Records, dort ist es vorrätig bzw. bestellbar.